O diretor da Volta a Portugal, Joaquim Gomes, lamentou que Sérgio Ribeiro tivesse apanhado uma suspensão de 12 anos pelas anomalias verificadas no passaporte biológico, mas ao mesmo tempo ficou agradecido, porque a 75.ª edição da corrida, que começa quarta-feira em Lisboa, vai estar mais limpa.

“A suspensão do Sérgio Ribeiro é uma grande baixa para a Volta a Portugal, mas isto quer dizer que o sistema antidoping funciona. É como se alguém fosse apanhado em excesso de velocidade e acabasse multado”, ironizou Joaquim Gomes, ao constatar que a carreira do ciclista do Louletano chegou ao fim.

Para o antigo campeão da Portuguesa, o organizador não se pode desviar dos objetivos:“É preferível ter ficado de fora agora. É reincidente e não poderia ter as melhores intenções. Se ganhasse alguma coisa e depois fosse suspenso, seria pior. No fundo, preferia que nada disto tivesse acontecido, mas há sempre acidentes de percurso. O Sérgio era uma das pessoas de quem todos gostávamos e um protagonista nos últimos tempos, pese nunca ter atingido a popularidade de Cândido Barbosa. Resta-me acreditar que, com a eficácia do controlo ao passaporte biológico, o doping vai desaparecer do ciclismo”, desejou Joaquim Gomes.

Portuguesa promete

Apesar das adversidades, o diretor da Volta confia no sucesso da prova, que obedece a critérios específicos:“Poderíamos ter aqui equipas de um nível superior, mas desviadas da realidade competitiva de Portugal. Queremos que os portugueses possam discutir a Volta, num pelotão diversificado e representado por vários países. É bom para o profissionalismo em Portugal. Quanto a favoritos?Rui Sousa pode ter uma palavra a dizer, mas Hugo Sabido, que no ano transato fez 2.º lugar atrás de David Blanco, é ainda mais consistente. Isto sem esquecer que as equipas estrangeiras podem surpreender.”