O italiano Alex Zanardi, ex-piloto de Fórmula 1 e vencedor de quatro medalhas paralímpicas em ciclismo, foi submetido a nova cirurgia, a quarta desde que sofreu um grave acidente a 19 de junho. 

O desportista, de 53 anos, "foi submetido a um delicado procedimento neurocirúrgico", no sábado, para tratar "algumas complicações tardias derivadas de uma lesão na cabeça", informou a unidade hospitalar de San Raffaele.

Os exames clínicos e radiológicos feitos apontam para o sucesso da operação, acrescentou a entidade, assinalando que as suas condições atuais são "estáveis", mas ressalvando que Zanardi continua na unidade de cuidados intensivos neurocirúrgico.

Na sexta-feira, o italiano tinha sido encaminhado para a unidade de terapia intensiva do hospital de Milão, devido a complicações, apenas três dias após ser transferido para o centro de reabilitação especializado Villa Beretta, na Costa Masnaga.

Zanardi, que nasceu em Bolonha em 1966, estava a participar numa prova de exibição de paraciclismo, designada 'Objetivo Tricolor', em 19 de junho, quando perdeu o controlo do seu velocípede controlado com as mãos e invadiu a outra faixa da estrada numa curva, colidindo com um camião que seguia em sentido inverso e ficado sob o veículo pesado.

Apesar de estar consciente e a respirar normalmente quando o socorro chegou, o seu estado de saúde era grave e foi transportado de helicóptero para o hospital Le Scotte de Siena, um dos mais prestigiados de Itália, onde foi submetido nesse mesmo dia a uma delicada operação de neurocirurgia, que durou três horas, e depois a mais duas cirurgias, e o hospital indicou, sucessivamente, que o quadro neurológico era de prognóstico reservado.

O antigo piloto competiu em Fórmula 1 desde 1991 a 1994, e em 1999, pelas equipas Jordan, Lotus, Minardi e Williams, mas foi em setembro de 2001 que teve um acidente que mudou a sua vida, quando competia em Fórmula Indy, que obrigou a amputação de ambas as pernas, acima do joelho.

Depois desse acidente, Alex, como é conhecido em Itália, não abandonou o desporto e iniciou uma carreira vitoriosa como paraciclista, que o levou a conquistar quatro medalhas de ouro paralímpicas e 12 títulos mundiais.