A tensão política voltou a dominar o mundo do críquete neste domingo. A Índia venceu o Paquistão por 61 corridas num jogo decisivo da fase de grupos do Campeonato do Mundo de T20, realizado em Colombo, no Sri Lanka. No entanto, o resultado desportivo acabou por ficar em segundo plano perante a recusa dos jogadores de ambas as equipas em apertarem as mãos antes e depois da partida.

O encontro, que garantiu a passagem da Índia à próxima fase, esteve em risco de não se realizar, acontecendo apenas depois de o Paquistão ter revertido uma decisão de boicote.

O clima hostil ficou evidente logo no início. O capitão do Paquistão, Salman Ali Agha, e o capitão da Índia, Suryakumar Yadav, não trocaram o habitual aperto de mão durante o sorteio da moeda (toss).

Esta atitude prolonga um "congelamento" de relações que começou na Taça da Ásia do ano passado, um torneio disputado sob fortes tensões diplomáticas e militares entre os dois países vizinhos. Devido a estas questões políticas, as duas nações não disputam uma série bilateral há anos, o que eleva o estatuto e a tensão sempre que se encontram em eventos da ICC (Conselho Internacional de Críquete).

"Vocês têm de ver o cenário geral. Precisamos de ganhar o próximo jogo e qualificar-nos... e depois começa um novo torneio," afirmou Agha, capitão paquistanês, sugerindo um possível reencontro nas meias-finais ou na final.

No campo do Estádio R. Premadasa, a Índia superiorizou-se. Num campo difícil, a seleção indiana conseguiu registar 175 corridas para 7 wickets, enquanto o Paquistão foi eliminado com apenas 114 corridas em 18 overs.

A perseguição do Paquistão começou da pior forma, com o bowler indiano Hardik Pandya e Jasprit Bumrah a deixarem os rivais em apuros (13-3) logo nos primeiros momentos. Apesar da resistência de Usman Khan (44 corridas), a vitória indiana nunca esteve verdadeiramente ameaçada.

Autor: Associated Press