Ricardo Melo Gouveia terminou o AfrAsia Bank Mauritius Open no 7.º lugar (-10), naquele que foi o seu oitavo top-10 de carreira no DP World Tour.

Pedro Figueiredo também esteve em bom plano, fechando no top-20, em 17.º (-6), e Stephen Ferreira foi 32.º (-1).

Só Ricardo Santos (+5), a fazer a sua estreia na temporada de 2023, falhou o cut da segunda volta (76+73).

O francês Antoine Rozner foi um categórico vencedor, com 269 pancadas, 19 abaixo do Par, após voltas de 70, 64, 68 e 67. Foi o seu 3.º título no DP World Tour, valeu-lhe um prémio de 170 mil euros e elevou-o ao 4.º lugar no ranking europeu. Rozner bateu o espanhol Alfredo Garcia Herédia (68+66+73+67) por 5 pancadas.

O AfrAsia Bank Mauritius Open foi o sexto torneio da época de 2023 do DP World Tour, a primeira divisão do golfe profissional europeu, mas também integrou a temporada de 2022/2023 do Sunshine Tour, o escalão principal na África do Sul.

Foi o último campeonato do ano civil de 2022, tendo decorrido no Mont Choisy Le Golf, em Grand Baie, nas ilhas Maurícias. Contou com 156 participantes e distribuiu um milhão de euros em prémios monetários.

Ricardo Melo Gouveia partiu para a jornada decisiva empatado no 11.º lugar com o dinamarquês Christoffer Bring, com 209 (-7), e fechou a sua prestação com o seu terceiro resultado de 69 (69+69+71+69), subindo 4 posições, para repartir o 7.º posto final com o sul-africano Oliver Bekker (64+71+70+73), ambos com 278 (-10).

Na última volta (domingo), o n.º1 português no ranking mundial fez 8 birdies, nos buracos 2, 3, 5, 10, 11, 13, 15 e 18), para apenas 3 bogeys, nos buracos 4, 6 e 9, e ainda 1 duplo-bogey no 14.

Este foi o seu terceiro torneio na nova época no DP World Tour. Tinha sido 18.º empatado no primeiro, o Joburg Open, há três semanas, em Joanesburgo. Depois fora eliminado na fase de qualificação do Investec South African Open Championship. Na semana passada optou por não jogar o Alfred Dunhill Championship.

Com este top-10 nas Maurícias, subiu de 82.º para 36.º no Ranking do DP World Tour, e faturou um prémio de 27.500 euros. Desde 2016 que não estava tão bem classificado no que chegou a chamar-se de Corrida para o Dubai.

Foi um dos melhores desempenhos de Ricardo Melo Gouveia no principal circuito europeu, só superado pelo 3.º lugar no Nedbank Golf Challenge em 2016, na África do Sul; e pelo 5.º lugar no Portugal Masters de 2017.

O profissional da Quinta do Lago igualou ainda os 7.º lugares obtidos no Commercial Bank Qatar Masters de 2016, no Portugal Masters de 2018 e no Dutch Open de maio de 2022, neste último caso nos Países Baixos, em prova da época 2022.

Os outros dois top-10 de carreira no Circuito tinham sido o 8.º lugar no Made in Denmark de 2016; e, por último, em outubro de 2018, o 9.º no Sky Sports British Masters.

Como pode ver-se, embora contando para épocas diferentes, o algarvio de 31 anos tenha alcançado dois top-10 neste ano civil de 2022, dando a entender que está, de facto, a caminhar para o seu melhor.

Essa subida dos níveis de jogo e de confiança são fundamentais numa altura da sua carreira em que perdeu o cartão completo para o DP World Tour de 2023, sendo imperativo obter bons resultados como este nos torneios em que conseguir a entrada direta.

Pelo contrário, Pedro Figueiredo conseguiu o estatuto de membro completo do DP World Tour em 2023 graças a uma belíssima prestação na Escola de Qualificação há um mês.

Neste Open das Maurícias, "Figgy" teve um fim de semana sempre a subir na tabela. No sábado, fez 70 (-2), progredindo 22 lugares para os 24.º classificados. E para fechar, 69 (-3) neste domingo, o seu resultado mais baixo do torneio, a valer novo salto, desta vez para 17.º, partilhando essa posição com o espanhol Alejandro Cañizares, ambos com 282 (-6). Nos dois primeiros dias, o português de 31 anos tinha feito 71 e 72.

O profissional do Quinta do Peru Golf & Country Club embolsou 13.200 euros colocou o seu nome no DP World Tour Ranking no 93.º lugar. A sua estreia na temporada de 2023 ocorrera na semana passada, em Leopard Creek, onde não passou o cut.

Quanto a Stephen Ferreira, viveu um final de semana mais complicado, com voltas de 75 (+3) e 74 (+2), depois de um início de torneio em grande força, de 70 (-2) e 68 (-4), que chegou a levá-lo ao 9.º posto a meio da prova.

O português do Zimbábue, de 31 anos, totalizou 287 (-1), empatado com outros seis jogadores e cada um ganhou 7.443 euros. Ferreira não surge no ranking europeu, porque não é membro desse circuito.

É, sim, jogador do Sunshine Tour, circuito que viveu esta semana o seu 25.º torneio da época. Ferreira jogou em 23 deles, em outubro até tornou-se no primeiro português a conquistar um título neste prestigiado circuito, no Blue Label Challenge.

Mas nos três primeiros torneios cossancionados pelo DP World Tour e pelo Sunshine Tour (Joburg Open, Open da África do Sul e Alfred Dunhill Championship) tinha falhado sempre o cut, pelo que esta prestação foi positiva e elevou-o ao bom 22.º lugar na Luno Order of Merit, o ranking do circuito sul-africano, o melhor de sempre de um português.

O próximo torneio do DP World Tour será a Hero Cup, no Abu Dhabi, de 13 a 15 de janeiro, não havendo ainda lista de inscritos. Será o primeiro de quatro eventos seguidos no Médio Oriente.

O próximo campeonato do Sunshine Tour será o Bain's Whisky Cape Town Open, obviamente na Cidade do Cabo, de 2 a 5 de fevereiro, onde Stephen Ferreira será o único português.