Com a prata conquistada na estafeta 4x100 metros livres, o norte-americano Michael Phelps fica a apenas dois pódios de superar as 18 medalhas da ginasta Larissa Latynina, podendo assim tornar-se o desportista com o maior número de medalhas na história dos Jogos Olímpicos.

Phelps pode superar o atual máximo e aumentar ainda mais a contabilidade, já que ainda lhe faltam disputar quatro provas (100 metros mariposa, 200 metros mariposa, 200 metros estilos, estafeta 4x100 metros). É hora de esperar até onde pode chegar a "Bala de Baltimore"...

O nadador, de 27 anos, tem o recorde na contabilidade das medalhas de ouro: 14, repartidas pelas edições de Pequim’2008 e Atenas’2004, bem à frente das 9 conquistadas pela ginasta da União Soviética, Larissa Latynina, que competiu em 3 edições: Melbourne (1956), Roma (1960) e Tóquio (1964). Mark Spitz, Paavo Nurmi e Carl Lewis levam igualmente nove triunfos olímpicos.

Inédito

Tendo referido por várias vezes que tenciona abandonar a carreira a seguir aos Jogos Olímpicos de Londres, Michael Phelps pretende sair em beleza e, pelos vistos, não se conforma em ser segundo na contabilidade geral das medalhas, atrás de uma soviética.

O orgulho do nadador norte-americano é por demais evidente e tem tudo estudado ao pormenor para superar o máximo de Larissa Latynina, a quem o passar dos anos não retira o brilhantismo e ainda lhe confere um estatuto inédito com as 18 medalhas (9 de ouro, 5 de prata e 4 de bronze).

Estes números representam algo que está para além dos atletas vulgares. São os “monstros sagrados” do desporto e o que alimenta a essência dos Jogos: as medalhas de ouro e a superação das marcas.

MAIS VÍTORIAS EM JOGOS OLÍMPICOS

ATLETAS MAIS MEDALHADOS

Total	Atleta	País	Modalidade	Ouro	Prata	Bronze
18	Larissa Latynina	URSS	Ginástica	9	5	4
17	Michael Phelps	EUA	Natação	14	1	2
15	Nikolay Andrianov	URSS	Ginástica	7	5	3
13	Boris Shakhlin	URSS	Ginástica	7	4	2
13	Edoardo Mangiarotti	Itália	Esgrima	6	5	2
13	Takashi Ono	Japão	Ginástica	5	4	4
12	Dara Torres	EUA	Natação	4	4	4
12	Paavo Nurmi	Finlândia	Atletismo	9	3	-
12	Birgit Fischer	Alemanha	Canoagem	8	4	-
12	Sawao Kato	Japão	Ginástica	8	3	1
12	Jenny Thompson	EUA	Natação	8	3	1
12	Alexei Nemov	Rússia	Ginástica	4	2	6
11	Natalie Coughlin	EUA	Natação	3	4	4
11	Mark Spitz	EUA	Natação	9	1	1
11	Matt Biondi	EUA	Natação	8	2	1
11	Vera Caslavska	Checoslováquia	Ginástica	7	3	1
11	Carl Osburn	EUA	Tiro	5	4	2
10	Carl Lewis	EUA	Atletismo	9	1	-
10	Aladar Gerevich	Hungria	Esgrima	7	1	2
10	Vitaly Scherbo	Bielorússia	Ginástica	6	-	4
10	Gary Hall Jr.	EUA	Natação	5	3	2
10	Ágnes Keleti	Hungria	Ginástica	5	3	2
10	Polina Astakhova	URSS	Ginástica	5	2	3
10	Alexander Dityatin	URSS	Ginástica	3	6	1
10	Akinori Nakayama	Japão	Ginástica	6	2	2