A fabulosa carreira olímpica de Michael Phelps terminou sábado, em Londres, com a medalha de ouro nos 4x100 metros estilos, que elevou o seu palmarés em Jogos para 22 medalhas, tantas como Portugal somou em todas as edições. Apesar da despedida ser um momento difícil, o norte-americano diz este domingo que afinal até está a ser menos doloroso do que imaginava.

"Está na hora de fazer mais coisas na minha vida que não passem por estar quatro horas por dia numa piscina", refere em entrevista ao "L'Equipe".

Phelps afirma que se "quisesse podia ficar mais 3 ou 4 anos" mas clarifica que é "altura de seguir em frente".

"Estou tranquilo com a decisão de abandonar, mais relaxado do que imaginava", acrescenta.

O melhor atleta olímpico de todos os tempos já sabe o que vai fazer: "Sempre quis viajar. Com a natação conheci locais maravilhosos mas nunca pude tirar partido disso. Vou viajar para a Europa, regressar à Austrália, conhecer África, seguindo a recomendação de Chad Le Clos [campeão olímpico dos 200 metros mariposa]. Vou descansar e ajudar a minha fundação", explica.