O canoísta medalhado olímpico Fernando Pimenta destacou esta segunda-feira o caráter da judoca Telma Monteiro, que anunciou o fim da carreira, recordando-a como uma desportista com "brilho, garra e ambição".

"Como todos, tiveste grandes batalhas, grandes lutas em que numa grande maioria saíste a vencer. Tiveste momentos e resultados menos bons, que não apagaram o teu brilho, garra e ambição", sintetizou o limiano, numa mensagem publicada nas redes sociais.

Telma Monteiro comunicou o termo da carreira, aos 38 anos, depois de um percurso de mais de duas décadas ao mais alto nível e durante o qual sobressaiu a medalha de bronze nos Jogos Olímpicos Rio2016.

Fernando Pimenta elogiou a "carreira nobre, bonita e única" da judoca, sublinhando igualmente tudo o que conseguiu fora do tatâmi.

"Conquistaste mais do que é visível, mais do que medalhas. Conquistaste as pessoas, fizeste mostrar a muitos miúdos e graúdos que, com trabalho, tudo é possível", destacou.

Telma Monteiro, que se iniciou tardiamente no judo, aos 14 anos, representou o Benfica durante 17 épocas, numa modalidade na qual competiu ao longo de 24 anos.

"Todos nós sabemos que as nossas carreiras um dia têm um fim. Tentamos, muitos de nós, adiar ao máximo para conquistar mais, para sentir a adrenalina das competições, para deixar os portugueses orgulhosos das nossas conquistas e para uma 'última conquista'. É viciante, eu sei!", disse o canoísta.

Num "humilde e sincero tributo", Pimenta promete não esquecer o lema da também benfiquista, "na vida com garra", agradecendo o que esta deu a Portugal e ao desporto nacional.

Fernando Pimenta ilustra a publicação nas redes sociais com uma foto abraçado a posar com Telma Monteiro, após o canoísta ter conquistado a medalha de prata em Londres2012, em K1 1.000 metros, com Emanuel Silva.

Formada em Educação Física e com pós-graduação em gestão, Telma Monteiro já foi anunciada como futura coordenadora da modalidade no Benfica.