RECORD - Esperava o sucesso que está a ter agora, quando se mudou da Honda para a Yamaha?

VALENTINO ROSSI - Sinceramente não. Foi mesmo uma grande surpresa até para nós, porque foi uma aposta muito forte. Sabíamos que podíamos fazer coisas boas mas não estava à espera de fazer bons resultados em tão pouco tempo. Conseguirmos pôr a moto na boa rota e tornarmo-nos vencedores logo no início é fantástico.

R - O seu pai chamou-lhe louco quando foi para a Yamaha. Agora deve ter mudado de ideias não?

VR - (risos) Sim, de facto ele não ficou muito contente quando fiz esta mudança. O meu pai já mudou de ideias.

R - Mas a Honda continua a ser a melhor moto?

VR - Na minha opinião, sim. Embora, agora, a diferença entre as duas seja muito mais pequena. Mas a Honda continua a ser a melhor.

R - Quer dizer então que você faz a diferença…

VR - Não sei, não sei (risos).

R - Num desporto com tanta pressão como é que consegue gerir a sua vida. Sente muito a rivalidade entre os pilotos?

VR - Sim, de facto é um desporto com muito "stress". Mas é sobretudo por causa de todos os compromissos, das entrevistas, das fotos e dessas coisas todas. Quando estou em cima da moto divirto-me e se me divirto não sinto essa tal pressão.

R - Voltando à rivalidade, é conhecida a sua má relação com Max Biaggi.

VR - Não somos muito amigos… Mas quando estou na corrida não penso em nada disso. Ele torna-se um adversário como qualquer outro, igual ao Gibernau, ao Barros. Quero apenas vencer as provas.

R - O Rossi lidera o campeonato. De onde vem o perigo à sua liderança?

VR - Claramente é o Gibernau. Ele é o principal perigo, está a andar muito "forte". Mas também o Biaggi.

R - O Valentino Rossi é, assumidamente, antitabaco. Como é que foi parar a uma equipa cujo principal patrocinador é uma marca de cigarros?

VR - É verdade. Claro que preferia não ter na moto publicidade relacionada com o tabaco. Mas, honestamente, não tive qualquer hipótese de escolha. A Yamaha já tinha um contrato com a Gauloises e se eu queria correr com a Yamaha tinha de aceitar. Eu sou apenas um piloto, mais nada.

R - O que pensa em relação a isso?

VR - Não é que não goste. Fumar faz mal à saúde e eu apenas preferia não ter lá a publicidade.

R - E para o ano? Continuará a ter a tal publicidade? Fala-se de uma cláusula no seu contrato que prevê o fim do patrocínio na moto…

VR - Muito provavelmente, já não haverá mais tabaco para o ano.

R - Pensa abandonar no final do contrato com a Yamaha?

VR - Tenho mais um ano com a Yamaha. Depois penso ficar mais um par de anos no MotoGP. Se com a Yamaha, ou não, depois decido.

R - E o sonho da Fórmula 1 mantém-se?

VR - Experimentei já um F1 e sempre foi um grande objectivo guiar carros de corrida. Talvez, daqui a alguns anos, isso possa acontecer, mas ainda não decidi.

A alcunha "Il Dottore"

R - Porquê a alcunha "il dottore"?

VR - Por duas razões. Primeiro, porque em Itália, quando alguém é bom em qualquer coisa, chamam-lhe doutor. Depois, porque o meu apelido, Rossi, é muito normal em Itália, por isso há muitos doutores Rossi (risos).

R - E a Tribu dei Chiuahua?

VR - É o nome do meu grupo de 20 amigos, pessoas que conheço desde a infância e que me acompanham.

R - Nas férias que faz?

VR - Gosto muito de fazer desporto, motocrosse, esquiar também. Nada de especial. Gosto de estar com os meus amigos, dançar…

«Trappatoni deu 'barraca'»

R - Gosta de futebol?

VR - Sigo muito o futebol. Eu "puxo" pelo Inter, sou "interista". Mas nos últimos anos não tem corrido muito bem.

R - Sabe que Trappatoni é agora treinador do Benfica…

VR - Sei, sei, e que na primeira partida deu "barraca".

R - Deve estar a referir-se à derrota fora com o Anderlecht..

VR - Exacto, exacto…

R - E a "squadra azzurra" no Euro'2004?

VR - Correu muito mal. Foi mesmo uma pena.