O britânico Bernie Ecclestone, patrão da Fórmula 1, assegurou esta quarta-feira que acredita no regresso, em 2016, de um grande prémio à África do Sul, país onde se correu pela última vez há 22 anos, em 1993.

"Quero desde há muito tempo que a Fórmula 1 regresse à África do Sul e agora temos uma boa oportunidade. Esperamos regressar em 2016, temos de ir devagar. De momento eles estão interessados", assinalou o responsável.

A possibilidade de um Grande Prémio na África do Sul chegou a ser proposta em 2011, no circuito urbano da Cidade do Cabo, mas o município local acabaria por rejeitar a ideia no último ano, justificando que seria demasiado ruidoso.

Depois das entradas do México e do Azerbaijão no calendário da Fórmula 1, Ecclestone quer ampliar o número de corridas por época, com a realização de um grande prémio em África, o único continente sem qualquer prova.

Este ano o Grande Prémio do México (1 de novembro) já entra no calendário, enquanto o do Azerbaijão elevará apenas em 2016 as provas para 21, com a realização da corrida em Baku.

A África do Sul recebeu a Fórmula 1 em Kyalami (em 1967/80, 1982/85 e 1992/1993) e em East London (1962, 1963 e 1964). No continente africano, além dos sul-africanos, apenas Marrocos recebeu uma corrida, em 1958, em Casablanca.