Joaquim Santos, de 71 anos e piloto de rali, morreu na tarde desta segunda-feira na sequência de doença súbita. O antigo piloto foi encontrado na sua casa em Penafiel, em paragem cardiorrespiratoria. O obito foi declarado no local.

O alerta foi dado pelas 17h17. No local estiveram os Bombeiros de Penafiel e VMER do Vale do Sousa.

O piloto português, nascido em Penafiel, do Team Diabolique, foi quatro vezes Campeão Nacional de Ralis. Iniciou a sua carreira nos ralis em um Datsun 1200, em 1974. 

Joaquim Santos detém o recorde de vitórias no Campeonato Nacional de Ralis (39), sendo Tetracampeão nacional absoluto.

"É uma perda enorme para o desporto motorizado português. Foi um dos melhores pilotos de sempre que Portugal já teve nos ralis. Marcou mais do que uma geração de amantes da modalidade", sublinhou à Lusa Ni Amorim, presidente da Federação Portuguesa de Automobilismo e Karting (FPAK).