Gonçalo Guerreiro (Polaris RZR) tornou-se esta segunda-feira no 12.º piloto português a vencer uma especial do rali Dakar ao ser o mais rápido da categoria dos SSV na segunda tirada da 48.ª edição, que hoje ligou Yanbu a Al-Ula, na Arábia Saudita.

A vitória lusa anterior aconteceu em 2024, quando João Ferreira, também nos SSV, a categoria dedicada aos veículos ligeiros derivados de série, venceu três tiradas (a quarta, a sétima e a oitava especiais).

O historial de pilotos portugueses a vencerem etapas do Dakar começou em 1997, com Duarte Guedes a triunfar na nona tirada, nos automóveis, numa edição ainda disputada em África.

Nesse mesmo ano, Paulo Marques venceu a 13.ª etapa, mas nas motas.

Depois disso, outra vez nos carros, Carlos Sousa triunfou na primeira e na sexta de 2000, na 16.ª e 19.ª de 2001, na primeira de 2007, no então Lisboa-Dakar, e na primeira de 2014, já na América do Sul.

Bernardo Vilar, em motas, venceu a 15.ª etapa da edição de 2002.

Ruben Faria, que atualmente gere a equipa oficial da Honda no Dakar nas motas, venceu em 2006 (segunda etapa do Lisboa-Dakar), em 2007 (primeira etapa), em 2010 (14.ª) e 2014 (primeira).

O malogrado Paulo Gonçalves venceu em 2011 (sexta etapa), 2015 (sétima) e 2016 (quarta), todas nas duas rodas.

Ricardo Leal dos Santos soma um triunfo, em 2012 (a 14.ª), nos automóveis, tal como Ricardo Porém (12.ª, em 2023).

Em 2022, Joaquim Rodrigues Jr. venceu uma emotiva terceira etapa nas motas, triunfo que dedicou ao cunhado Paulo Gonçalves, entretanto falecido num acidente durante a sétima etapa da edição de 2020.

O recordista de vitórias lusas é Hélder Rodrigues, que conta já com nove triunfos em etapas, todos conseguidos em duas rodas.

O piloto de Sintra venceu em 2007 (primeira e 10.ª), 2009 (14.ª), 2011 (sétima), 2012 (nona e 13.ª), 2015 (sexta e nona) e 2016 (12.ª).

Com o triunfo de hoje, na segunda etapa da 48.ª edição da prova, o 33.º de um piloto português no Dakar, Gonçalo Guerreiro é o 12.º piloto luso a conseguir pelo menos um triunfo em etapas.

A estes nomes juntam-se os navegadores Paulo Fiúza (sete triunfos), João Luz (dois), Miguel Ramalho (um), Filipe Palmeiro (quatro) e Fausto Mota (um) -- este apesar de correr com licença espanhola.

Terça-feira disputa-se a terceira etapa, em torno de Al-Ula, com 666 quilómetros, 422 deles cronometrados.