O antigo treinador adjunto da NFL e da Universidade de Michigan, Matt Weiss, entrou nas contas de computador de milhares de atletas universitários em busca de fotografias e vídeos íntimos, de acordo com uma acusação apresentada esta semana.

Weiss, que trabalhou para os Baltimore Ravens antes de se juntar à equipa do Michigan em 2021, foi acusado de 14 acusações de acesso não autorizado a computadores e 10 acusações de roubo de identidade.

A acusação foi apresentada no tribunal federal de Detroit.

Weiss foi despedido em 2023 do cargo de coordenador ofensivo do Michigan depois de não ter cooperado com a investigação da escola sobre o seu acesso a computadores.

As mensagens telefónicas e de correio eletrónico do seu advogado, Doug Mullkoff, não tiveram resposta imediata na quinta-feira.

De 2015 a 2023, Weiss obteve acesso às bases de dados de mais de 100 faculdades e universidades mantidas por um fornecedor externo, a Keffer Development Services, e descarregou informações pessoais e dados médicos de mais de 150 000 atletas, refere a acusação.

O documento de 14 páginas descreve-o como um génio informático, dizendo que Weiss "decifrou a encriptação que protegia as palavras-passe, com a ajuda de pesquisas que fez na Internet".

Depois, teve acesso às redes sociais, ao correio eletrónico e às contas de armazenamento na nuvem de mais de 2.000 atletas, bem como de mais de 1.300 estudantes ou antigos alunos de escolas de todo o país, segundo a acusação.

"Weiss tinha como alvo principal as atletas universitárias", diz a acusação. "Ele pesquisou e visou essas mulheres com base na sua afiliação escolar, história atlética e caraterísticas físicas. O seu objetivo era obter fotografias e vídeos privados que não se destinavam a ser partilhados com outros parceiros íntimos. "

Weiss tomava notas das fotografias e vídeos que descarregava, comentando os corpos e as preferências sexuais e, por vezes, regressando anos mais tarde para procurar novas imagens, segundo a acusação.

"O nosso gabinete actuará de forma agressiva para processar a pirataria informática, a fim de proteger as contas privadas dos nossos cidadãos", disse Julie Beck, a procuradora interina dos EUA em Detroit, sobre as acusações.

Depois de mais de uma década como treinador adjunto dos Ravens, sob a direção do treinador John Harbaugh, Weiss mudou-se para Michigan para trabalhar para o irmão de Harbaugh, Jim Harbaugh.

Há dois anos que era do conhecimento público que Weiss estava a ser alvo de escrutínio. A sua casa em Ann Arbor foi revistada pela polícia em janeiro de 2023, pouco antes de ser despedido. Na altura, disse que estava a colaborar e que esperava "ansiosamente que o assunto fosse resolvido".

A primeira sessão de Weiss em tribunal para responder às acusações não foi ainda agendada.

Autor: ED WHITE, Associated Press