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James Morrison, que defende o título, e outros quatro antigos campeões da prova arrancam quinta-feira para o 19.º Madeira Islands Open Portugal com o firme propósito de igualarem o sueco Mats Lanner, o único a vencer por duas vezes este torneio do European Tour, de 700 mil euros em prémios monetários, que a Sociedade de Desenvolvimento do Porto Santo organiza no Porto Santo Golfe pelo terceiro ano consecutivo. A organização do torneio planeia ainda eternizar o nome de Ballesteros no buraco 14.
"É óptimo regressar. Tenho excelentes memórias da minha vitória do ano passado e quando entrei nos portões do clube tudo isso me veio à cabeça. Só desejo que o resultado seja o mesmo no próximo domingo à noite", disse o inglês de 26 anos, que terminou a época de 2010 no 61º lugar da Corrida para o Dubai (a antiga ordem de mérito europeia), ou seja, apenas a um lugar fora da qualificação para o Campeonato do Mundo do Dubai.
Quando o Madeira Islands Open Portugal se transferiu do Santo da Serra para o Porto Santo, em 2009, Severiano Ballesteros enviou uma mensagem para ser lida na conferência de imprensa de apresentação do torneio e na cerimónia de entrega de prémios do ‘Pro-Am’.
Nessa altura Seve estava em pleno combate do cancro no cérebro que acabaria por vitimá-lo este ano e não se pode deslocar ao Porto Santo, uma ilha que ele designou como "um pedaço de terra que é um autêntico paraíso para desenhar um campo de golfe".
O facto de se jogar o 19º Madeira Islands Open Portugal num percurso de 18 buracos desenhado pelo melhor golfista europeu de sempre, exactamente uma semana depois do seu funeral, não poderia deixar indiferentes as principais figuras presentes.
A sua mensagem comoveu todos os presentes e mereceu um enorme aplauso, mas as emoções estarão ainda mais ao rubro quando esta quarta-feira se realizar uma cerimónia de eternizar o nome do campeoníssimo espanhol numa rocha situada no ‘tee’ do buraco 14, com uma arrebatadora vista para o Oceano Atlântico.