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O Portugal Open, a maior prova de pool de todos os tempos em Portugal vai realizar-se entre 14 e 17 de outubro, no Novotel Vermar, na Póvoa de Varzim. Serão mais de 170 os atletas presentes, em representação de 35 países, que lutarão pelos 44 mil euros em disputa no Eurotour de Portugal.
Organizado pela EPBF (European Pocket Billiard Federation) e pela Pro Pool, sob a égide da Federação Portuguesa de Bilhar e com o apoio do Município da Póvoa de Varzim, o Eurotour de Portugal é a 6.ª etapa do circuito europeu de profissionais da modalidade de pool, uma das variantes mais conhecidas do bilhar (snooker).
Disputada na variante de Bola 9, trata-se da mais conceituada prova oficial a nível europeu, na qual estarão em disputa 44 mil euros em prémios, bem como os pontos que permitem a presença em Campeonatos da Europa e do Mundo da modalidade. A etapa em Portugal sucede às de França, Itália, Alemanha, Áustria e Holanda. O ranking de 2009 completar-se-á com o Eurotour de Espanha, em dezembro, em Málaga.
Em Portugal estão já confirmados os nomes mais sonantes do pool europeu, entre eles o campeão do mundo de Bola 10, o inglês Darren Appleton, o campeão europeu de Bola 9, Nick Van-den-Berg (Holanda), o multiconsagrado Ralph Souquet (Alemanha) ou ainda uma das grandes referências do pool mundial, o também holandês Neils Feijen.
Depois das fases de apuramento nos respetivos países, mais de 170 atletas confirmaram presença em Portugal, sendo que também o nosso país estará muito bem representado: pela primeira vez na história, mais de 60 jogadores nacionais (de norte a sul do país e regiões autónomas) partirão em busca do sonho de triunfarem entre a legião de estrangeiros presente na Póvoa de Varzim. Entre eles contam-se o portuense Bruno Sousa, atual campeão nacional, Manuel Gama (português com maior palmarés em provas internacionais), além de Nuno Santos (Lisboa), Nulo Rolo (Setúbal), Jorge Tinoco (Algarve), Henrique Correia (Viana do Castelo), Paulo Pereira (Braga), Miguel Silva (Madeira), Bruno Rocha (Leiria), Paulo Costa (Coimbra), Pedro Grilo e Pedro Fonseca (Porto), entre tantas outras figuras de destaque do pool nacional.
O evento arrancará com o Players Meeting, no Novotel Vermar pelas 19 horas desta quarta-feira, seguindo-se uma conferência de imprensa na qual estarão presentes alguns dos atletas mais consagrados, e um "porto de honra" oferecido pela Câmara Municipal da Póvoa de Varzim a jogadores, delegações, convidados e comunicação social.
Quanto à competição propriamente dita, os primeiros jogos serão disputados esta quinta-feira, a partir das 9 horas. Quinta e sexta-feiras serão preenchidas com as fases de qualificação. Para sábado está marcado o arranque do quadro final dos 32 melhores, estando a final prevista para as 19 horas.