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Kelly Slater foi esta quinta-feira eliminado na 3.ª ronda do Billabong Pro, no Rio de Janeiro, depois de ter sido superado pelo seu compatriota Bobby Martinez.
O norte-americano, atual campeão do Mundo, vai assim perder a liderança do World Tour da ASP, ele que luta pelo seu 11.º título.
O australiano Mick Fanning, vencedor do Tour 2007 e 2009, também foi eliminado na mesma ronda e segue para casa, assim como Jordy Smith, 2.º classificado em 2010.
Fano foi eliminado pelo brasileiro Raoni Monteiro, precisamente o “carrasco” do português Tiago Pires na 2.ª ronda, enquanto o sul-africano caiu aos pés de Josh Kerr.
O favoritismo na prova brasileira cai agora para o lado dos australianos Taj Burrow e Joel Parkinson que já têm lugar garantido nos quartos-de-final, depois de terem passado com distinção na 3.ª e 4.ª ronda.
Parko é mesmo o mais provável sucessor de Slater na liderança da hierarquia mundial, pois estava no 2.º lugar, tendo já garantido os pontos necessários para passar o “rei”... o problema é o brasileiro Adriano de Souza que, caso vença o evento e Parkinson não avance mais, pode ser ele o líder mundial.