O Sporting aceitou integrar a Divisão de Honra de râguebi em substituição do Caldas, que tinha sido promovido desportivamente, mas que não exerceu o direito de ocupar o lugar, para a qual outros quatro clubes foram convidados e rejeitaram.
Em comunicado, divulgado esta quarta-feira, o Sporting dá conta da aceitação, junto da Federação Portuguesa de Rugby (FPR), para "preencher o lugar do Caldas Rugby Clube, que não exerceu o direito de subir" ao principal escalão depois de ter sido campeão da 1.ª Divisão.
O convite endereçado ao Sporting decorreu das sucessivas rejeições de RC Lousã, CR Évora, Benfica e Vitória de Setúbal, segundo, terceiro, quarto e quintos classificados na 1.ª Divisão em 2013/14, respetivamente.
"A dimensão histórica do Sporting Clube de Portugal, o estatuto de fundador do râguebi em Portugal, a responsabilidade de em qualquer modalidade ter de lutar para estar entre os melhores, pesou na decisão do clube", lê-se no mesmo comunicado.
O clube diz conhecer o significado de "estar na divisão máxima do rugby português mas também tem presente quais são valores do rugby. Inspirados por esses valores, reforçados por 108 anos de história, sente o clube que essa mesma história não perdoaria se não houvesse a coragem de assumir este desafio".
"E porque o Sporting Clube de Portugal sente que esta decisão será apadrinhada e acompanhada por todos os sportinguistas espalhados pelo Mundo, foi comunicado nesta quarta-feira à Federação Portuguesa de Rugby a nossa disponibilidade de integrar a Divisão de Honra do rugby português na temporada 2014/15", rematam os leões.