O australiano Jack Robinson foi o grande vencedor do Tahiti Pro, a derradeira etapa da temporada regular do circuito mundial de 2023, que se disputou com muito drama à mistura nos pesados tubos de Teahupoo. Com o triunfo, Robinson garantiu a última vaga em disputa para a finalíssima de Trestles, numa renhida luta entre cinco surfistas que só foi decidida já mesmo na final.
Com o dia final a começar com a realização dos quartos-de-final, esta fase contava com algumas "finais" nesta luta particular pelo top 5 do ranking, que apurou os surfistas que vão discutir o título mundial. Apesar de eliminado logo na ronda 2, o brasileiro João Chianca acabou por beneficiar de uma conjugação de resultados para garantir o 4.º posto do ranking, faltando depois encontrar o dono da vaga final.
Com Yago Dora a chegar a Teahupoo no 5.º posto do ranking, a derrota frente a Jack Robinson nos quartos-de-final acabou por colocar em cheque a vaga do brasileiro. Enquanto isso, Gabriel Medina eliminou John John Florence nesta mesma fase, para se manter na luta pela vaga e tirar o havaiano desta disputa. Nas meias-finais , Robinson eliminou o italiano Leo Fioravanti, que também estava na disputa, e Medina superou o havaiano Barron Mamiya.
A grande final colocou frente a frente Jack Robinson e Gabriel Medina, com a última vaga em jogo. O vencedor garantia automaticamente o lugar em Trestles. Numa disputa muito renhida, Robinson acabou por vencer Medina por uma diferença de 0,66 pontos. O brasileiro acabou por ser o grande derrotado do dia, uma vez que, além de falhar a presença na finalíssima, ainda ficou sem a vaga olímpica, que ficou para os compatriotas João Chianca e Filipe Toledo.
Medina ainda tem uma réstia de esperança para ir a Paris’2024, em virtude da vaga coletiva que vai estar em disputa no Mundial ISA do próximo ano, para o país que vença coletivamente, e que serve de exceção para uma nação poder levar três surfistas na prova olímpica – o Japão no masculino e os Estados Unidos já conseguiram uma dessas vagas no Mundial de 2022. Contudo, a luta por essa vaga extra deverá ser intensa, pois também será esta a forma de os Estados Unidos conseguirem uma terceira vaga, que poderia ser concedida a… Kelly Slater.
No lado feminino o drama não foi tão grande, com a norte-americana Caroline Marks a vencer a etapa, após uma final frente à compatriota e rookie Caitlin Simmers. Simmers acabou por ser a grande beneficiada do resultado obtido na prova taitiana, uma vez que venceu a luta pela quinta vaga para a finalíssima de Trestles, deixando de fora das contas a australiana Stephanie Gilmore, oito vezes campeã mundial e atual detentora do título. Gilmore também ficou fora das vagas olímpicas e à espera de uma eventual terceira vaga da Austrália para Paris’2024.
Top 5 surfistas apurados para a finalíssima de Trestles
1 – Filipe Toledo (BRA)
2 – Griffin Colapinto (EUA)
3 – Ethan Ewing (AUS)
4 – João Chianca (BRA)
5 – Jack Robinson (AUS)
As 10 vagas olímpicas masculinas conquistadas pelo ranking do WCT
Filipe Toledo (BRA)
Griffin Colapinto (EUA)
Ethan Ewing (AUS)
João Chianca (BRA)
Jack Robinson (AUS)
John John Florence (EUA)
Leonardo Fioravanti (ITA)
Kanoa Igarashi (JAP)
Jordy Smith (AFS)
Matthew McGillivray (AFS)
Top 5 surfistas apuradas para a finalíssima de Trestles
1 – Carissa Moore (HAV)
2 – Tyler Wright (AUS)
3 – Caroline Marks (EUA)
4 – Molly Picklum (AUS)
5 – Caitlin Simmers (EUA)
As 8 vagas olímpicas femininas conquistadas pelo ranking do WCT
Carissa Moore (EUA)
Tyler Wright (AUS)
Caroline Marks (EUA)
Molly Picklum (AUS)
Tatiana Weston-Webb (BRA)
Johanne Defay (FRA)
Brisa Hennessy (CRC)
Teresa Bonvalot (POR)
Por João Vasco Nunes