Foi preciso chegar aos 34 anos para Fu Yu sentir as luzes dos holofotes. Um reconhecimento que a mesatenista, vencedora de uma medalha de bronze no Europeu de Schwechat, em singulares, não estava à espera. À chegada ao Aeroporto de Lisboa, em trânsito para os Açores, onde reside, Yu abriu um enorme sorriso de alegria e surpresa perante as câmaras.

“Já me tinham dito que a imprensa estaria aqui mas não esperava isto”, confessa a jogadora, que adquiriu a nacionalidade portuguesa em agosto. Mas foi ainda na Áustria que a luso-chinesa recebeu o primeiro “banho de realidade”, quando subiu a bordo do avião rumo à capital portuguesa: “Logo que entrei perguntaram-me: ‘é a atleta que ganhou o bronze no Europeu de ténis de mesa? Acabámos de ver no jornal’. E no fim ainda me convidaram, e ao Tiago Viegas [vice-presidente da Federação], para ir ao cockpit ver a aterragem.”