O francês Yoann Richomme assumiu esta quarta-feiar a liderança da Vendée Globe, regata de circum-navegação solitária à vela que acontece de quatro em quatro anos, quando as embarcações se aproximam das ilhas da Madeira.

Richomme tomou a dianteira que era do britânico Sam Goodchild, na frente aquando da passagem ao largo de Portugal continental, com o compatriota Charlie Dalin ainda em segundo.

A Madeira poderá, pelo efeito de corta-vento nos Picos, permitir reparações em várias embarcações que, por esta altura, sofreram já danos, após um dia em que Nico Lunven subiu ao quarto lugar com um novo recorde de 24 horas de distância numa embarcação monocasco, agora cifrado em 1.012,3 quilómetros (546,6 milhas náuticas).

"Na Baía da Biscaia, tive problemas com algas e cheguei a estar no meio do pelotão, mas com a chegada do vento consegui isolar-me e contornar bem o Cabo Finisterra. Arrisquei, mas valeu a pena", declarou o líder, citado pela organização.

Ao todo, 40 embarcações estão no mar, em que esta noite será possível descansar devido às condições de vento e agitação marítima, a competir pelo Vendée Globe, que se realiza de quatro em quatro anos desde 1989 e é considerada a provação mais extrema para velejadores, com 24 mil milhas náuticas a atravessar na navegação, que começa e acaba em Les Sables-d'Olonne.

Na edição anterior, Charlie Dalin foi segundo, atrás do compatriota Yannick Bestaven, em prova iniciada em 8 de novembro de 2020 e terminada, pelo primeiro a chegar, em 27 de janeiro de 2021 -- o último competidor chegou em 5 de março.