França e Polónia são os inesperados finalistas do Europeu de voleibol masculino, que termina este domingo na cidade turca de Izmir. Gauleses e polacos nunca foram campeões continentais e deixaram pelo caminho, nas meias-finais, as bem mais cotadas seleções da Rússia e da Bulgária, respetivamente.

Na primeira meia-final, a Polónia não deu qualquer hipótese aos búlgaros, despachados por claros 3-0 (25-19, 30-28 e 25-20). Depois, a França protagonizou uma surpresa ainda maior, ao bater os russos na "negra", por 3-2 (25-18, 25-22, 25-27, 15-25 e 17-15).

A seleção polaca foi campeã do Mundo em 1974 e olímpica em 1976, além de ter sido cinco vezes vice-campeã europeia, entre 1975 e 1983, perdendo sempre para a União Soviética na final. No entanto, esteve várias décadas afastado dos lugares de topo do voleibol internacional até renascer em 2006 com a conquista da medalha de prata no Mundial.

Já os franceses contam com 5 medalhas em Europeus - a última foi em 2003, ano que levou a prata -, mas tem demonstrado grande irregularidade nos últimos tempos, qualificando-se para o Mundial de 2010 mas tendo um desempenho medíocre na Liga Mundial.

Para a final deste domingo, a Polónia parte como favorita, pois já venceu a França, por 3-1, durante a fase de grupos deste Europeu.