Portugal-Polónia, em Matosinhos, a 23 de Maio de 2004. Resultado: 2-3. Este foi o desfecho do último jogo da poule de apuramento para os Jogos Olímpicos de Atenas, que impediu Portugal de marcar presença no maior evento desportivo. Ditou o sorteio desta segunda-feira que os polacos voltassem a cruzar-se no caminho dos portugueses, desta vez rumo a Pequim. Porto Rico e Indonésia são os restantes adversários da poule de qualificação que vai decorrer entre 30 de Maio e 1 de Junho em Espinho.

Portugal evita selecções poderosas e com grande historial na modalidade, como Itália e Argentina – disputarão a poule do Japão –, mas medirá forças com equipas que têm evoluído muito nos últimos anos. A Polónia é mesmo a sensação dos últimos tempos, depois da final do Mundial de 2007 com o Brasil e do quarto lugar no Liga Mundial. O 5.º posto que ocupa no ranking mundial diz tudo.

Porto Rico é a dificuldade seguinte. Em oitavo na tabela mundial, a selecção do continente americano atravessa igualmente um grande momento, tendo participado já este ano na Taça do Mundo, onde logrou alcançar o sexto posto.

Mais modesta é a Indonésia (39.ª). Mas o facto de ser uma equipa quase desconhecida e sem referências pode complicar a vida aos adversários. Resta referir que Portugal ocupa também o 39.º lugar no ranking mundial...