Portugal venceu a seleção chinesa, por 3-1, no primeiro jogo do "playoff" de qualificação para a edição de 2012 da Liga Mundial, disputado em Taicang, na China.

A formação anfitriã ganhou o primeiro "set", por 25-20, mas Portugal encetou uma reviravolta, vencendo os três seguintes, pelos parciais de 25-21, 25-14 e 25-23, ao longo de 01:52 horas.

Com este triunfo, perante 1.300 espetadores, a equipa das "quinas" ganhou vantagem na disputa por um lugar na Liga Mundial de 2012, para a qual já estão apuradas 14 seleções.

Portugal terminou a última Liga Mundial no 14.º posto, mas foi relegado para o "playoff" por a Federação Internacional de Voleibol (FIVB) ter aberto uma exceção ao Japão, que teve de disputar todos os jogos de qualificação fora do país devido ao terramoto que afetou a central nuclear de Fukushima.

No domingo a seleção portuguesa volta a defrontar a China, novamente em Taicang, no segundo encontro do "playoff" de acesso à 23.ª edição da "milionária" prova, que distribui pelos participantes cerca de 17 milhões de euros em prémios.

China: Zhang Chen, Liang Chunlong, Zhong Weijun, Chen Ping, Xu Jingtao e Li Rumming. Jogaram ainda: Ren Qi (libero), Zhao Mudi, Geng Xin, Shen Qiong e Yuan Zhi.

Portugal: João Malveiro, Tiago Violas, João José, Valdir Sequeira, Hugo Gaspar e André Lopes. Jogou ainda Carlos Teixeira (libero), Manuel Silva e Carlos Fidalgo.

Árbitros: Domg Wook Joo (Coreia do Sul) e Roussakis Panagiotis (Grécia).