A Selecção Portuguesa de voleibol feminino inicia sexta-feira a difícil caminhada rumo ao Campeonato do Mundo de 2010 defrontando a Grã-Bretanha, em Sheffield, num grupo que integra ainda Montenegro e Israel.

António Guerra, adjunto do seleccionador Juan Diaz, reconhece que a tarefa de Portugal, nesta fase preliminar de qualificação, "é muito difícil", quer pelo valor das adversárias quer pela ausência de algumas jogadoras lusas.

A Selecção Portuguesa não vai poder ainda contar com Aline Rodrigues, do CV Oeiras, a um mês de completar o seu processo de naturalização, nem com Renata Guerreiro (Portimão) e Cláudia Melo (Gueifães), por doença.

A Grã-Bretanha, a preparar já os Jogos Olímpicos de 2012, em Londres, com algumas jogadoras no campeonato holandês, e a selecção do Montenegro, herdeira da escola da ex-Jugoslávia, são os principais opositoras de Portugal.

Nesta primeira fase de qualificação para o Mundial'2010 só se apura o vencedor do grupo, que numa segunda fase irá integrar o Grupo D, juntamente com as selecções de Azerbaijão, Ucrânia e Bielorrússia.

Amanda Rocha, Ana Couto, Ana Paulo, Daniela Loureiro, Maria Alexandra Rodrigues, Maria Carlos Santos, Maria Miguel Santos, Marta Esteves, Joana Resende, Juliana Antunes, Vanessa Rodrigues e Viviane Isidoro foram as 12 convocadas por Juan Diaz para a deslocação a Sheffield.

Portugal parte quarta-feira para Inglaterra, pelas 11:55 horas, do Aeroporto Francisco Sá Carneiro, e o seu primeiro jogo está marcado para as 16:00 de sexta-feira, frente à selecção anfitriã da Grã-Bretanha.

Calendário de jogos:

1.ª jornada, 2 Jan:

Grã-Bretanha-Portugal (16:00)

Montenegro-Israel (18:00)

2.ª jornada, 3 Jan:

Grã-Bretanha-Montenegro (16:00)

Portugal-Israel (18:00)

3.ª jornada, 4 Jan:

Israel-Grã-Bretanha (16:00)

Portugal - Montenegro (18:00)