O historial da equipa mais galardoada do voleibol nacional não se coaduna com o atual momento por que está a passar. O Sp. Espinho, recordista de títulos nacionais (18), vencedor de 11 Taças de Portugal e 4 Supertaças, aos quais se junta uma competição europeia, a Top Teams Cup, apresenta-se hoje para disputar a 1.ª jornada, diante do Esmoriz, muito fragilizado.

Ainda que tenha anunciado um plantel de 17 jogadores, a verdade é que o treinador Hugo Silva não vai poder contar com muitos deles, nomeadamente os estrangeiros, que ainda não foram inscritos. “A única coisa que posso dizer é que nos vamos apresentar para jogar. Só o faremos, contudo, com jogadores portugueses”, referiu Hugo Silva, o técnico que deixou o Vilacondense para render o homónimo, que saiu para ser selecionador nacional.

A crise que afeta os tigres não é de agora, mas parece ter-se agravado. Uma crise que infelizmente atingirá outros clubes, como a própria Federação Portuguesa de Voleibol (FPV). Depois de há dez anos ter introduzido o sistema de estatística dos jogos, tão útil não só para a comunicação social, como para a elaboração, por exemplo, dos rankings, a verdade é que este ano o Campeonato Nacional começará, segundo informação dada aos jornais, sem estatística.

Favoritos

No plano desportivo, e perante as incertezas que reinam sobretudo na equipa do Sp. Espinho, facilmente se percebe que há duas formações que partem nitidamente favoritas à conquista do título nacional: o atual detentor do cetro, o Benfica, e a Fonte do Bastardo, campeã há três anos.

A qualidade dos respetivos plantéis, associada a uma estabilidade financeira, é meio caminho percorrido para se chegar ao sucesso.

Os encarnados, aliás, já começaram essa caminhada com a conquista da Supertaça, precisamente diante da formação da ilha Terceira. O triunfo por 3-2, em Vila do Conde, há uma semana, deixou vincado o equilíbrio que marcará certamente os encontros entre as duas formações.

Regresso

A temporada de 2013/2014 ficará também para a história como sendo aquela que proporcionou o regresso de João José ao voleibol nacional. O central jogou nove anos consecutivos na Alemanha, com a conquista de vários títulos, entre eles uma Liga dos Campeões. Mas, aos 35 anos, o internacional achou que tinha chegado a hora de volta a Portugal. E fê-lo através dos Açores, ou seja, a Fonte do Bastardo foi a equipa que foi de encontro às suas expectativas. Do outro lado da balança esteve o Benfica, que gorada a hipótese de contratar João José, foi buscar de novo Flávio Cruz ao rival Sp. Espinho.

O sistema de disputa do Nacional continua o mesmo: duas fases (a 2.ª com 20 por cento dos pontos), depois um playoff à melhor de três.