Está tudo pronto para Portugal começar hoje a caminhada rumo aos Jogos Olímpicos de Pequim. Até domingo, em Évora, decorre um dos três Torneios Pré-Olímpicos europeus, envolvendo seis selecções, distribuídas por dois grupos. Para chegar à fase seguinte de apuramento, a Selecção tem de vencer a prova no Alentejo, mas jogadores e equipa técnica só querem pensar, para já, no primeiro jogo, hoje, diante da R. Checa.

“Estamos a cem por cento, apenas concentrados no jogo inaugural e o objectivo é ganhar”, refere Hugo Gaspar, um dos 12 eleitos para o Torneio, enquanto Valdir Sequeira, também um dos escolhidos, pede o apoio do público em Évora. “Gostaríamos de ter a Arena cheia, porque é sempre melhor. Jogamos com mais garra e vontade de vencer o jogo!” Gaspar reconhece, no entanto, que “as modalidades ditas amadoras ainda não captam multidões, como o futebol”.

Ansiedade

Já o seleccionador nacional não esconde “alguma ansiedade” pelo começo da competição, revelando também estar satisfeito com o estágio, pese embora os poucos dias de preparação (três dias com todos). “Esperamos entrar da melhor forma”, diz Jorge Schmidt.

Apesar de a Rep. Checa ter melhor ranking mundial (21.º) que Portugal (31.º), o balanço dos últimos confrontos é favorável aos portugueses: para a Liga Europeia deste ano, a Selecção Nacional venceu três dos quatro jogos com os checos, pelo que o adversário de hoje está ao alcance da equipa nacional.