Na última temporada, o Manchester serviu para reconciliar os adeptos do Benfica com Koeman (a Liga dos Campeões acabaria por salvar uma época que mesmo assim ficou longe do esperado) e o curioso é que, quase 10 meses depois, para o treinador do Benfica - agora Fernando Santos - os ingleses podem voltar a ser determinantes para dar um outro sentido à relação.
Quando Koeman deixou o clube da Luz, os simpatizantes encarnados ainda acreditaram - baseando-se até em declarações dos dirigentes - que o sucessor do holandês seria um treinador muito cobiçado internacionalmente. Do sonho (impossível) de Eriksson, resultou o anúncio inesperado da contratação de Fernando Santos e as primeiras reacções não foram as positivas.
Apesar das diversas manifestações de apoio incondicional de Vieira (sabemos no futebol como estas palavras podem passar num instante a ocas), Fernando Santos chega agora ao encontro com os ingleses sujeito a uma forte pressão. Uma pressão que por certo não gostaria de estar a sentir.
O jogo com o Manchester pode ser determinante para o futuro de Fernando Santos na Luz (os bons resultados ainda não apareceram ao contrário dos assobios) e o treinador sabe isso melhor do que ninguém. Quase que podemos dizer que é agora ou nunca.
Uma importante prova pela frente tem também Jesualdo, embora neste caso, as circunstâncais sejam outras. O treinador portista não tem o problema dos maus resultados na Liga mas é importante que não faça a figura de Adriaanse, que pouco faltou para ridicularizar a imagem dos dragões na Champions.