O Mestre Aurélio partiu mas o seu legado ficou. Na minha caminhada como scout profissional, poucos nomes tiveram o impacto de Aurélio Pereira. Não pelas razões pelas quais é universalmente reconhecido, os jogadores "que descobriu" — mas, sobretudo, pela ética, pela sabedoria tranquila e pela forma generosa como sempre partilhou conhecimento. E isso num campo do futebol profissional onde "o segredo é a alma do negócio", e onde outros colegas de renome fazem questão de desencorajar aqueles que como o Mestre Aurélio, e entre os quais eu humildemente me incluo, fazem questão de abrir as portas desta profissão a novos profissionais e a novas metodologias.
Aurélio não foi só o homem que "descobriu" Cristiano Ronaldo, Luís Figo, Nani, Ricardo Quaresma, João Moutinho ou Paulo Futre. Foi, acima de tudo, alguém que acreditava que formar o jogador era também formar o homem. A sua visão e dedicação ao Sporting Clube de Portugal foram determinantes para o futebol português. Basta recordar que, na seleção campeã europeia em 2016, dez jogadores passaram pelas suas mãos.
O seu legado não se mede apenas em troféus ou transferências milionárias — mede-se na admiração profunda de todos nós que aprendemos, direta ou indiretamente, com o seu exemplo, em particular aqueles que tiveram a coragem de enveredar por esta profissão de "descobrir" e mudar a vida de tantos jovens atletas.
Nunca trabalhei com o Mestre Aurélio, a oportunidade surgir no inicio da minha carreira mas não aconteceu, mas tive o privilégio de o ouvir em formações e encontros profissionais. Saí sempre de coração cheio e com a certeza de que estava diante de um mestre. Aurélio ensinou-nos que observar é mais do que ver, que talento sem valores não chega, e que o futebol tem de ser, antes de tudo o resto, uma escola de vida.
Dizia o Mestre Aurélio que um jogador da formação do Sporting tinha de ter três qualidades: paixão pelo treino; paixão pelo jogo; e paixão pela profissão que abraçava.
Toda uma vida resumida numa palavra: Paixão.
Paixão ao Sporting Clube de Portugal certamente, mas essencialmente paixão pelos jogadores e pelo futebol.
Obrigado, Mestre Aurélio. A sua marca será eterna.
Em mim, no Sporting, e em todo o futebol português.
