Eis uma proposta para fugir ao calor que não envolve dar um mergulho no mar, num rio ou numa piscina. Vai mergulhar, sim, mas nas profundezas de uma gruta por entre estalactites e estalagmites. Saiba onde ter uma experiência de espeleologia e visitar algumas das grutas mais espetaculares de Portugal.

Ilha do Pico

Por ser a que oferece melhores condições de segurança e de acompanhamento dos visitantes, a Gruta das Torres é a única da ilha do Pico que a empresa de animação turística A Abegoaria inclui nos seus passeios de espeleologia durante o verão. Já fora da época alta entram na equação as mais de 120 grutas que se encontram na ilha. Quanto à Gruta das Torres, que, com os seus 5 quilómetros de comprimento representa o maior túnel lávico de Portugal, oferece um passeio de 500 metros com um percurso predefinido. Entre a entrada, o pagamento e o visionamento do filme de segurança, terão passado uma hora e meia.

Animação e Aventura A Abegoaria

Lg. da Igreja, Santo António, São Roque do Pico, Açores || 917 815 902 || aventura.a-abegoaria.com || Horário a combinar || €7,50

Sesimbra

A Vertente Natural organiza passeios com diferentes graus de dificuldade em 10 grutas localizadas no Parque Natural da Arrábida, com valores entre €15 (Lapa do Fumo) e €85 (Gruta do Meio) por pessoa. É precisamente a Lapa do Fumo que elegemos para um primeiro contacto com a espeleologia. Nesta gruta, perfeitamente acessível a qualquer pessoa, vai encontrar vestígios de ocupação humana desde o neolítico. Por outras palavras, além da espeleologia também terá contacto com escavações arqueológicas. Grutas de acesso mais difícil implicam receber primeiro uma breve formação prática e teórica.

Vertente Natural

R. Guilherme Camarinha, 3, Sesimbra || 210 848 919 || vertentenatural.com || Horário a combinar || €15 (Lapa do Fumo)

Valongo

Para grupos com um mínimo de 10 elementos, a Extremos Portugal propõe passeios exploratórios às grutas do Valongo, a nordeste do Porto. O grau de dificuldade é de iniciação, o que significa que qualquer pessoa com mais de 16 anos pode participar. O grupo é acompanhado por dois guias e quer o horário quer o ponto de encontro serão acertados no momento da marcação.

Extremos Portugal

Travessa do Bairro, 105, Vila do Conde || 220 315 755 || extremosportugal.com || €35

Porto de Mós

Menos de mil metros separam as Grutas de Santo António das Grutas de Alvados. Ambas encontram-se no Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros, mas se as de Santo António foram descobertas em 1955, as de Alvados só o foram em 1964. A visita nas Grutas de Alvados começa por uma entrada natural ao exterior. Já no seu interior vamos encontrar um percurso de 350 metros em que estalactites e estalagmites aparecem ligadas a pequenos lagos naturais. Nas Grutas de Santo António, que têm uma área visitável de 6 mil metros quadrados, foi construído um túnel artificial de acesso com cerca de 30 metros que garante a segurança e facilidade de circulação dos visitantes. Tanto estas como as Grutas de Alvados podem ser visitadas por famílias com crianças e idosos para passeios que se realizam entre 30 e 35 minutos. Há a opção de comprar um bilhete para conjunto para as duas grutas, mas se preferir pode visitar apenas uma.

Só Grutas – Santo António e Alvados Estrada das Grutas, Alvados || 249 841 876 || grutasalvados.com e grutassantoantonio.com || 10h-18h30 || €5,8 (bilhete único); €9 (bilhete conjunto)

Batalha

Com uma extensão de 350 metros e uma profundidade de 45 metros, as estalactites, estalagmites e as várias galerias naturais – Lago da Felicidade, Sala do Presépio, Algar d’Água, Pastor, Cascata, Cúpula Vermelha, Marítima, Capela Imperfeita, Abóbada Vermelha e Fonte das Lágrimas – das Grutas da Moeda podem ser visitadas durante o ano todo em São Mamede – a 2 quilómetros de Fátima e a 15 minutos de Batalha.

Grutas da Moeda

Lg. das Grutas da Moeda, São Mamede || grutasmoeda.com || 244 703 838 || 9h-18h || €6 (bilhete normal); €4,50 (Cartão Jovem); €3 (entre 6 e 12 anos); Grátis (até 6 anos)

Autores: Diogo Lopes e Markus Almeida