Chegar, ver e vencer. A frase aplica-se na perfeição a Joe McKeehen, o novo campeão do Mundo de poker, coroado este mês em Las Vegas com um prémio de $7.683.346 (cerca de 7 milhões e 160 mil euros). Aos 24 anos, o norte-americano tornou-se no 46.º jogador a conquistar a mais ambicionada de todas as braceletes do mundo do poker.

Licenciado em Matemática, McKeehen é mais um caso de um jogador que chega ao poker vindo de outros jogos de estratégia. No seu caso, o ‘Risco’, o mundialmente famoso jogo de tabuleiro do qual se sagrou campeão mundial em 2010. Mas os chorudos prémios monetários do poker levaram-no a colocar de lado as conquistas de continentes para somar, em pouco mais de três anos, quase 10 milhões de dólares (mais de 9 milhões de euros).

"O meu triunfo nunca esteve em risco", assumiu o jogador da Pensilvânia, que chegou à mesa final com uma vantagem de mais do dobro das fichas que o mais direto perseguidor e sucede a Martin Jacobson na longa lista de vencedores do Main Event das World Series of Poker.