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Afonso Jesus considerou esta sexta-feira que Portugal precisa de ter capacidade de sofrimento para poder sonhar com o tricampeonato europeu de futsal, depois de concluir a fase de grupos com um pleno de triunfos.
"Se o terceiro jogo não foi tão bem conseguido para as nossas expectativas, que são sempre muito altas na qualidade e ritmo que impomos no jogo, certamente foi uma aprendizagem para o que aí vem. Percebemos que nem sempre vamos jogar bem e muitas vezes vamos ter de sofrer. Só com essa capacidade de saber sofrer, em muitos momentos do jogo, é que será possível sonhar com este tão desejado título", afirmou o jogador, em entrevista à Lusa, na cidade eslovena de Liubliana.
A equipa das 'quinas', detentora dos títulos das duas últimas edições, em 2018 e 2022, superou Itália (6-2), Hungria (5-1) e Polónia (3-2) no Grupo D da competição, defrontando agora a Bélgica, segunda colocada do Grupo C, nos quartos de final.
"A Bélgica é uma seleção muito forte, que mistura pessoal com muita experiência e jogadores muito irreverentes. Vai deixar-nos muito alerta. Passarmos para jogos a eliminar também conta. Temos de ter a capacidade de nos unirmos ao máximo, como grupo, para enfrentarmos as dificuldades que possam aparecer", salientou.
Aos 28 anos, Afonso Jesus cumpre a quarta presença em fases finais e começa a ganhar outra relevância dentro do grupo, sentindo a responsabilidade de, dentro e fora de campo, "impor maturidade e entregar o máximo" de si aos companheiros.
"É preciso termos os pés bem assentes na terra, quando ganhamos ou perdemos. Quando perdemos, nem sempre as coisas estão totalmente erradas. Começámos logo no primeiro estágio depois da derrota no Uzbequistão a tentar perceber o que não correu bem. Somos uma seleção recheada de talento e de qualidade. A nossa maior força é o que o coletivo oferece, permitindo que as individualidades venham ao de cima. Tem sido muito nesse 'mote' que Portugal tem trabalhado", expressou.
Autor de duas assistências durante a fase de grupos, o fixo/ala do Benfica realçou o respeito que o grupo sente por todos os atletas que não foram convocados pelo selecionador Jorge Braz, e esse "é o primeiro ponto para as coisas correrem bem".
"Sabemos que o leque cada vez é mais apertado. Há cada vez mais qualidade em Portugal e qualquer outro jogador podia estar aqui. O 'mister' disse que faria uma seleção com outros 14 jogadores, com muita facilidade. Temos muito respeito por quem não está e a melhor forma de o demonstrarmos é fazermos o nosso trabalho aqui, dando sempre o nosso melhor. Nem sempre isso significará que ganhamos, mas termos a consciência tranquila de que fizemos tudo para ganhar", ressalvou.
A seleção portuguesa de futsal defronta a Bélgica a partir das 15:00 (16:00 locais) de domingo, na Arena Stozice, em Liubliana, em jogo a contar para os quartos de final do Campeonato da Europa, cuja final está agendada para dia 07 de fevereiro.
Por Lusa