A Federação Portuguesa de Futebol (FPF) divulgou os convocados para o estágio de preparação dos sub-18 entre 24 e 26 de setembro. Confirma-se o nome de Marcos Nascimento, do Fluminense, mas este não é o único luso-brasileiro na lista: Pepe, extremo de 17 anos do Everton, também foi chamado por Rui Bento.

E neste caso, trata-se de um regresso. Em agosto de 2015, Record contou em primeira mão a história  de Pedro Neves, mais conhecido como Pepe. Então com 13 anos, quase a completar 14, o jovem visitou Portugal e revelou o sonho de representar a seleção portuguesa. Nascido no Brasil mas com nacionalidade portuguesa que começou num avô oriundo de Trás-os-Montes e foi passando de geração em geração, o futebolista já estava no radar da FPF na altura da reportagem. No ano seguinte chegou a primeira chamada para um estágio dos sub-15 na Cidade do Futebol. Ao mesmo tempo, a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) também mantinha Pepe debaixo de olho. De tal forma que também convocou o extremo para o mesmo escalão no mesmo ano.

A vida do luso-brasileiro também trouxe mudanças a nível de clube. O Charlton descobrira Pepe no Corinthians aos 12 anos; o Everton contratou-o no ano passado. Agora, surgiu o telefonema da FPF que deixou este jovem sem palavras. "Foi uma emoção muito grande Portugal ter-se lembrado de mim outra vez. Até chorei. É uma grande seleção, um país com grandes jogadores como Cristiano Ronaldo, o meu ídolo", confessou Pepe em conversa com Record.

Na memória continuam aqueles dias com as cores de Portugal na Cidade do Futebol há dois anos. "Foi uma experiência maravilhosa. Conheci grandes jogadores e treinadores, com quem aprendi muito", recordou. Uma sensação semelhante quando treinou com a camisola do Brasil.  "É muito bom conhecer a realidade do futebol brasileiro e também do futebol português porque isso poderá ajudar-me a tomar a decisão no futuro. São duas grandes seleções e vai ser difícil escolher um país para representar", confessou Pepe.

Record lançou a questão: neste momento, está mais inclinado para que país? "De um lado tem Cristiano Ronaldo, do outro Neymar, os meus ídolos. Os dois países correm no meu sangue. Nasci no Brasil e tenho família portuguesa. Creio que vou escolher a seleção que me valorizar mais", acrescentou.

Para isso, naturalmente, é preciso que as oportunidades continuem a aparecer, seja numa ou outra seleção. Muito vai depender do trabalho de Pepe no Everton. Para já, condições parecem não faltar. "É um clube com uma grande academia e onde tenho aprendido muito. Espero evoluir cada vez mais para poder continuar a ser chamado à seleção", atirou.

No clube inglês moram outros portugueses. André Gomes e, claro, Marco Silva. "Ainda não tive oportunidade de falar com o Marco Silva. Mas dá para ver que é um grande treinador, que quer um futebol bonito. É bom ter um treinador português no clube", assumiu, deixando um desejo: "Espero que ele fique a conhecer-me melhor com a minha chamada à seleção portuguesa e possa chamar-me um dia aos treinos da equipa principal para ver o meu potencial".