Pepe não esconde a ambição de voltar a conquistar a Liga das Nações. Na véspera do encontro com a Croácia (amanhã, no Estádio do Dragão, às 19H45), o central falou de um adversário "extremamente difícil".

"Temos de ter a ambição de querer fazer as coisas bem. É um jogo extremamente difícil que queremos ganhar. Temos de ter a mesma ilusão de querer voltar a festejar o título. Temos possibilidade de ir pouco a pouco, temos tudo para chegar longe", afirmou.

Sobre a possibilidade de Portugal ir a jogo sem Cristiano Ronaldo, Pepe sublinhou que o capitão está sempre pronto a apoiar... dentro ou fora de campo. "Vai estar sempre a apoiar-nos. É a referência de Portugal e no futebol mundial. Ele vai querer sempre o melhor para Portugal".

10 meses depois do último jogo e estados diferentes da pré-época: "Temos sorte de ter muitos jogadores com muita qualidade. Mas o mais importante é a fome de querer ganhar e fazer as coisas bem. E isso nós temos, juntando a isso a qualidade de cada um"

Marcar em 'casa'? "Espero primeiro defender bem (risos). Temos gente na frente que pode marcar. Se puder marcar ficarei feliz, mas tenho de me concentrar no meu trabalho, que é defender, porque vai ser um jogo muito difícil para nós"

Reencontro com Modric e Kovacic: "Tive a sorte de poder jogar com esses dois grandes jogadores, também com o Vida. Mas a Croácia não são só eles dois. Têm jogadores com muita qualidade. Vou ficar feliz por poder revê-los, tive momentos muito bons, com todos, mas amanhã somos adversários e cada um vai querer o melhor para o seu país".

É jogo diferente dos anteriores. "Queremos começar bem e a melhor maneira é ganhar. Trabalhamos para isso. Sabendo que temos um adversário com o mesmo objetivo. Espero que amanhã estejamos conscientes de que vai ser um jogo difícil".

Como gerir emocionalmente últimos meses "É sinal que temos de viver dia a dia, como esse jogo. Temos de vivê-lo como se fosse o ultimo, não sabemos o dia de amanhã. Nunca pensámos passar por uma situação destas. Respeitar sempre o próximo, neste caso a Croácia"