O «novo» Kemp

SHAWN Kemp já foi um dos grandes jogadores da NBA. Na primeira metade da década passada, formou com Gary Payton, em Seattle, uma das duplas de referência da Liga e conseguiu, durante anos, somar desempenhos na ordem dos 20 pontos e 10 ressaltos por partida. A instabilidade emocional, traduzida em abuso de drogas, álcool e excesso de peso recorrente, acabaria, no entanto, por reduzir drasticamente as médias estatísticas e o tempo de utilização do "power-forward", que, entretanto, representou Cleveland e, nas duas últimas temporadas, "estacionou" em Portland.

No último encontro, Kemp – titular pela primeira vez esta época, substituindo Dale Davis (suspenso pela Liga na sequência da agressão a Shawn Bradley) – regressou aos bons velhos tempos, ajudando de forma decisiva (foi o MVP do encontro) os Blazers a somarem, ante Washington, a 16ª vitória nos últimos 18 encontros. A equipa do Oregon já igualou Minnesota no quinto lugar da Conferência Oeste e parece preparar-se para provocar estragos inesperados no "playoff". Kemp, esse, quer provar que a última suspensão de cinco jogos serviu de emenda.