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Tiago Pires estreou-se da melhor forma na temporada de 2011 ao apurar-se, esta madrugada de sexta-feira, para os oitavos-de final em Burleigh Heads, no Breaka Burleigh Pro, evento star (4 estrelas) do circuito WQS da ASP, que serve de preparação para a primeira etapa do World Tour: o Quiksilver Pro, na Goald Coast australiana.
Saca ficou no 2.º posto do heat 6, da 4.ª ronda da prova, - para a qual entrou diretamente -, onde somou uma pontuação de 12.53 (6.33 e 6.20), levando a melhor sobre o australiano Jay Phillips (7.90) e sobre o sul-africano Cha Du Toit (5.60). O vencedor da bateria foi o “aussie” Jayke Sharp (13.23).
O “portuguese tiger” tem agora encontro marcado na próxima ronda (heat 4) com uma brigada australiana, composta por Corey Ziems, James Taipan Wood e o seu colega de Tour Taj Burrow, que foi o vencedor do evento em 2010 e é o grande destaque da prova até ao momento depois de ter registado uma pontuação de 17.17, nesta mesma ronda.
Quem também está surpreendentemente nos “oitavos” é o outro português em competição, Frederico Morais, que teve entrada direta para a 3.ª ronda. Kikas mostrou-se em grande forma e, mesmo antes de Saca entrar em cena, ultrapassou uma das primeiras baterias da jornada, fechando depois o dia com mais uma qualificação.
Nas primeiras horas da manhã australiana, Kikas (12.63) foi batido pelo australiano Chris Salisbury (13.40), mas levou de vencida a armada japonesa, formada por Dai Wako (8.12) e Kento Takashi (6.03).
Já no final da tarde, e num heat bem mais complicado, Frederico (10.60) esteve em grande numa bateria onde só perdeu para a coqueluche australiana e estreante no World Tour em 2011, Julian Wilson (13.00). Atrás do jovem português ficaram o australiano Blake Thornton (10.03) e o norte-americano Dane Gudauskas (7.03), que já competiram no “Dream Tour”.
Nos oitavos-de-final Kikas vai ter pela frente mais uma missão difícil, ao enfrentar três surfistas locais: Joel Parkinson, n.º 2 em 2009 e um dos principais candidatos ao título mundial em 2011, Daniel Ross – outro dos participantes no circuito mundial - e a esperança do surf australiano Thomas Woods.
A prova iniciou-se no passado dia 16 de fevereiro e o período de espera decorre até dia 20, madrugada de domingo em Portugal.