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Já o disse vezes sem conta, mas não me canso de repetir: Carlos Carvalhal não é o principal culpado pela paupérrima temporada que a equipa de futebol do Sporting está a protagonizar. Tem responsabilidades - inerentes ao facto de desempenhar o cargo de treinador - mas está longe de ser a pessoa a quem os sportinguistas, em primeira instância, devem pedir explicações sobre aquilo que, já sendo mau, ameaça transformar-se numa das páginas mais negras do historial leonino. Os portugueses, em geral, e os amantes do futebol, em particular, têm tendência para se esquecer depressa de determinadas coisas. E neste caso concreto, tenho a sensação que a maioria já não se lembra que, aquando do arranque da época, no momento das decisões que podem influenciar toda a temporada (dispensas, renovações, contratações, definição do trabalho de pré-temporada, etc, etc)... Carlos Carvalhal estava longe deste "filme". Antes do actual treinador entrar "em cena", já vários protagonistas haviam contribuído para estragar o "argumento" que, há uns meses, os dirigentes apregoavam ser de qualidade...
Mas, se Carvalhal não é o culpado de todos os males - nem dos maiores -, também é justo dizer que não passa incólume por todo este processo que, muito provavelmente, só não descarrilou mais cedo por mero capricho dos calendários. Por outras palavras, nesta altura, quando o Sporting já disse adeus ao Campeonato, à Taça de Portugal e à Taça da Liga (sofrendo, pelo meio, goleadas perante os rivais de sempre e praticando algo que, durante largos períodos, só por simpatia pode ser designado como futebol) a questão não é saber se, na próxima época, Carvalhal vai continuar a ser o técnico verde e branco, pois já todos sabemos a resposta. Difícil é prever se o treinador vai conseguir manter-se em funções até ao termo da actual temporada!
Tal como no passado, a partir de determinada altura, defendi que Paulo Bento já não tinha condições para se manter no lugar (independentemente de lhe reconhecer capacidade), agora também considero que Carvalhal muito dificilmente terá soluções para inverter um quadro complicadíssimo. Aliás, caso o Sporting não consiga seguir em frente na Liga Europa (como tudo corre mal aos leões, agora até o Everton começou a jogar melhor e vem a Alvalade moralizado pelo triunfo diante do Manchester United), creio que a sua saída, quanto antes, deverá ser obrigatória. Se não no momento, logo após o embate seguinte na Liga, perante o... FC Porto! Se todo o plantel leonino já está em profunda depressão, um eventual afastamento das competições europeias poderá fazer aumentar as probabilidades de se assistir a algo insólito: a não qualificação do clube para as provas da UEFA da época seguinte. Perante tal cenário, Bettencourt terá de jogar a cartada da "chicotada psicológica" para procurar mexer com a cabeça dos jogadores (e dos adeptos). E, bem vistas as coisas, antecipar ligeiramente o fim do contrato a prazo que acordou com Carvalhal aquando da sua entrada em Alvalade não deverá ser grave. Ele próprio sabia que este treinador não seria "forever"...