Fora ou em casa. Seja onde for. Steve Davies não perde um jogo do West Ham. Os próprios pais dizem que ele é um hooligan. Não dos violentos, mas ainda assim um fanático do clube inglês. Nunca falta. Nem mesmo na pré-época. É assim desde que se conhece. "Já dormi em estações de comboio pelo país inteiro", recorda numa reportagem do ‘Informe Robinson’, programa espanhol do Canal Plus.

E, para sempre, vai guardar a memória de uma tarde de verão de 1994. Viaja com amigos e a esposa para assistir a um jogo de pré-época entre o West Ham e o Oxford Football Club, equipa dos escalões regionais. Antes, bebe várias cervejas. O habitual. E, durante toda a primeira parte, Davies insulta Lee Chapman, ponta-de-lança dos hammers. O campo é pequeno, tem pouca gente e ouve-se tudo: "Chapman, burro, mexe esse c…", grita. Uma vaga de lesões faz com que Harry Redknapp esgote todas as substituições quando Chapman também cai lesionado. Alguém tem de entrar...

"Tu aí!"

Redknapp aproxima-se daquele adepto barulhento: "Tu aí, que tanto criticavas o Chapman, achas que fazes melhor?" Davies não se encolhe: "Claro que sim." Mas nem ele imaginava o que se seguiu. O treinador do West Ham dá-lhe ordem para ele se equipar no balneário. Davies está a viver um sonho e acaba por entrar em campo com a camisola 3. Tem 40 minutos de jogo pela frente.

O speaker do campo do Oxford pergunta a Redknapp o nome daquele jogador para o poder anunciar: "Então não viste o Mundial? Este é o Tittyshev, grande avançado búlgaro." Todos acreditam. A começar pelo homem do megafone: "Claro, grande contratação."

Davies começa a correr e a tocar na bola. Os adversários estranham: "Ele não tinha pinta de jogador", lembra Chris Fontaine, jogador do Oxford nessa tarde. O próprio adepto, agora transformado em jogador, virá a admitir que é mais fácil ver de fora: "Aquilo era muito mais rápido do que eu pensava." Mas Davies não desiste. Mesmo esgotado, corre a todas as bolas. Ao minuto 71, recebe um passe de Matty Holmes e fica isolado. Os amigos gritam: "Chuta!" Davies fuzila o guarda-redes do West Ham e faz o 4-0.

Uma história épica. Um final digno de Hollywood. Tudo perfeito. Menos para o árbitro Dermot Gallagher. Enquanto Davies corria, eufórico, o juiz do encontro decidiu anular-lhe o golo por fora-de-jogo. "Destruíste o meu sonho, seu filho da p…", grita-lhe Davies. A jogada de uma vida foi invalidada, mas não serviu para roubar aquela sensação, como depois disse a ‘The Guardian’: "Parecia que o tempo tinha parado. Foi o melhor momento da minha vida." E fez dele uma lenda entre os adeptos do West Ham. A lenda de Tittyshev.

"Foste melhor"

Muitos anos depois, Steve Davies voltou a ver Redknapp, quando este lançou a sua biografia. Davies comprou o livro e ficou com uma dedicatória: "Foste melhor do que o Chapman."