Antes deste momento infeliz, podemos dizer que Rüdiger vivia tempos áureos com a camisola blanca dos merengues. Mas nada apaga os tempos de miséria que atravessou. "Digamos que a minha infância não foi fácil. Foi bastante dura. Nasci e cresci num bairro de refugiados em Berlim, Neukolln. Não uma é uma zona fácil, é duro crescer ali. Como lá cheguei? Nasci lá. Os meus pais viviam na Serra Leoa e tiveram de fugir do seu país por causa da guerra civil", contou o jogador, em entrevista à ‘Marca’.