Phelps e Estados Unidos reinaram em Londres

Os Estados Unidos, com vitórias em metade das provas (16 em 32), foram os grandes dominadores das provas de natação pura dos Jogos Olímpicos Londres'2012, liderados pelo eterno Michael Phelps.

Mesmo sem o brilho de Pequim'2008, onde arrebatou inéditos oito ouros, o nadador de Baltimore fez história na capital britânica, ao tornar-se o atleta com mais medalhas olímpicas (22) e ao aumentar o seu número de títulos recorde para 18.

Michael Phelps liderou mesmo o medalheiro individual, com quatro medalhas de ouro e duas de prata, ajudado por três "metais" nas estafetas, sendo que também se tornou o primeiro nadador a somar três vitórias consecutivas na mesma prova.

O norte-americano conseguiu-o pela primeira vez nos 200 metros estilos e repetiu a façanha nos 100 mariposa, nuns Jogos em que, curiosamente, não conseguiu bater qualquer recorde mundial.

O domínio dos Estados Unidos não foi, longe disso, apenas alicerçado nas prestações de Phelps, sendo que, na competição feminina, Missy Franklin, de 17 anos, também conquistou quatro medalhas de ouro, duas individuais (100 e 200 metros costas), no duplo hectómetro com recorde mundial.

As norte-americanas Allison Schmitt e Dana Vollmer (recorde mundial nos 100 mariposa) também estiveram em evidência, com três títulos, enquanto Ryan Lochte não esteve à altura do que se esperava, mesmo acabando com cinco "metais" (dois ouros, duas pratas e um bronze).

Apesar do adeus dos fatos, os Jogos Olímpicos Londres'2012 viram cair nove recordes mundiais, dois dos quais na mesma prova, os 200 metros bruços femininos, por intermédio da também norte-americana Rebecca Soni, nas meias-finais e na final.

Os Estados Unidos, que conquistaram menos uma medalha do que em Pequim'2008 (30 contra 31), mas mais quatro de ouro (16 contra 12), dominaram, mas deram espaço ao brilho de nadadores de outros países, entre os quais do chinês Sun Yang. Sem equipa para conquistar medalhas nas estafetas,

Sun Yang saiu, ainda assim, de Londres com dois títulos, nos 400 metros livres e, com recorde do Mundo, nos 1.500, sendo que foi ainda medalhado de prata nos 200 metros livres.

Em grande esteve também o francês Yannick Agnel, que arrebatou os 200 metros livres e foi decisivo no triunfo gaulês nos 4x100 metros livres, ao ultrapassar Ryan Lochte no último percurso.

O sul-africano Chad le Clos também foi protagonista, nomeadamente ao bater Phelps na final dos 200 mariposa, enquanto o gaulês Florent Manadou surpreendeu, ao vencer os 50 livres.

Destaque ainda, no setor masculino, para os recordes mundiais do sul-africano Cameron van der Burgh (100 metros bruços) e do húngaro Daniel Gyurta (200 bruços). No setor feminino, a holandesa Ranomi Kromowidjojo destacou-se na velocidade pura, com triunfos nos 50 e 100 metros livres, ambos com recorde olímpico, enquanto a chinesa Ye Shiwen, de 16 anos, foi a rainha dos estilos, com vitórias nos 200 e 400, na prova mais longo com um novo recorde mundial.

No que respeita a deceções, a maior foi coletiva e teve como protagonista a Austrália, que, depois dos seis títulos e das 20 medalhas em Pequim'2008, ficou-se por um ouro (4x100 metros livres femininos) e uma dezena de "metais".

A China, com cinco medalhas de ouro, e a França, com quatro, fecharam o pódio do "medalheiro", enquanto o Japão foi o segundo país com mais medalhas (11), mas não conseguiu qualquer triunfo.

No total, 17 países conquistaram medalhas, entre os quais a Espanha (duas de prata por Mireia Belmonte Garcia, nos 200 mariposa e 800 livres).

Por seu lado, Portugal praticamente nem chegou a entrar em competição, ficando-se por um mísero recorde nacional e nenhuma presença nas meias-finais.

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