O alemão Michael Schumacher (Ferrari) tornou-se hoje o campeão dos campeões da Fórmula 1, ao garantir em Suzuka, no Grande Prémio do Japão, o seu sexto título mundial de pilotos, quarto consecutivo ao serviço da Ferrari.
O dia foi de consagração para a escuderia italiana, já que a Ferrari também garantiu no Grande Prémio do Japão, 16ª e última prova do Mundial de 2003, o 13º título de construtores, quinto consecutivo, e ainda venceu a prova, por intermédio do brasileiro Rubens Barrichello.
Michael Schumacher, já antes dono de diversos recordes na Fórmula 1, passa a ostentar o mais valioso: piloto com mais títulos conquistados, superando a lenda argentina Juan Manuel Fangio, que igualara há um ano, com cinco títulos.
À partida para a prova nipónica, Schumacher ainda podia perder o título, num cenário altamente improvável: o seu único rival, o finlandês Kimi Raikkonen (McLaren-Mercedes) tinha de vencer a corrida e esperar que o alemão da Ferrari não pontuasse.
O milagre não aconteceu para o finlandês, que, do mal o menos, confirmou o segundo lugar final no Mundial-2003, ameaçado pelo colombiano Juan Pablo Montoya (Williams-BMW), sendo segundo em Suzuka, atrás de Barrichello e à frente do britânico David Coulthard, seu colega da McLaren-Mercedes.
No que respeita à luta pelo título de pilotos, Raikkonen partiu do oitavo lugar, Michael Schumacher do 14º, depois de a chuva da véspera ter atrapalhado as suas prestações nos treinos qualificativos de sábado.
Raikkonen, que foi ganhando posições, terá então chegado a "sonhar", mas na prática só foi "campeão" por breves segundos, à 13ª volta, numa altura em que Schumacher ainda recuperava lugares e o finlandês liderava a corrida, fruto de uma paragem para abastecimento de Barrichello.
Contudo, o brasileiro da Ferrari, que beneficiou do abandono de Montoya, não deu quaisquer hipóteses à concorrência, vencendo com 11 segundos de vantagem sobre Raikkonen.
Schumacher, que terminou a praticamente um minuto do seu colega de equipa (59,467 segundos), nem precisava da ajuda de Barrichello, pois ao ser oitavo classificado conquistou o ponto que lhe faltava para assegurar o título, terminando com 93 pontos, mais dois que Raikkonen.
Com os 10 pontos ganhos no Japão, Barrichello (65) conseguiu ainda terminar o Mundial de pilotos na quarta posição, ultrapassando Ralf Schumacher (58).
A Ferrari venceu em todas as frentes, embora a temporada de 2003 se tenha revelado bem mais disputada que a anterior.
Classificação da prova
1. Rubens Barrichello, Bra (Ferrari) 1:25.11,743 hora (média: 216,612 km/h)
2. Kimi Raikkonen, Fin (McLaren-Mercedes) a 11,085 seg.
3. David Coulthard, GB (McLaren-Mercedes) a 11,614
4. Jenson Button, GB (BAR-Honda) a 33,106
5. Jarno Trulli, Ita (Renault) a 34,269
6. Takuma Sato, Jap (BAR-Honda) a 51,692
7. Cristiano da Matta, Bra (Toyota) a 56,794
8. Michael Schumacher, Ale (Ferrari) a 59,487
9. Nick Heidfeld, Ale (Sauber-Petronas) a 1.00,159 min.
10. Olivier Panis, Fra (Toyota) a 1.01,844
11. Mark Webber, Aus (Jaguar-Cosworth) a 1.11,005
12. Ralf Schumacher, Ale (Williams-BMW) a 1 volta
13. Justin Wilson, GB (Jaguar-Cosworth) a 1 volta
14. Ralph Firman, GB (Jordan-Ford) a 2 voltas
15. Jos Verstappen, Hol (Minardi-Cosworth) a 2 voltas
16. Nicolas Kiesa, Din (Minardi-Cosworth) a 3 voltas
Mundial de pilotos
1. Michael Schumacher (Ale) 93 pontos
2. Kimi Raikkonen (Fin) 91
3. Juan Pablo Montoya (Col) 82
4. Rubens Barrichello (Bra) 65
5. Ralf Schumacher (Ale) 58
6. Fernando Alonso (Esp) 55
7. David Coulthard (GB) 51
8. Jarno Trulli (Ita) 33
9. Jenson Button (GB) 17
10. Mark Webber (Aus) 17
11. Heinz-Harald Frentzen (Ale) 13
12. Giancarlo Fisichella (Ita) 12
13. Cristiano Da Matta (Bra) 10
14. Nick Heidfeld (Ale) 6
15. Olivier Panis (Fra) 6
16. Jacques Villeneuve (Can) 6
17. Marc Gene (Esp) 4
18. Takuma Sato (Jap) 1
19. Ralph Firman (GB) 1
20. Justin Wilson (GB ) 1
Mundial de construtores:
1. Ferrari 158 pontos
2. Williams-BMW 144
3. McLaren-Mercedes 142
4. Renault 88
5. BAR-Honda 26
6. Sauber-Petronas 19
7. Jaguar-Cosworth 18
8. Toyota 16
9. Jordan-Ford 13
Lista de Campeões
Mundial de pilotos
1950 - Giuseppe Farina, Itália Alfa Romeo
1951 - Juan Manuel Fangio, Argentina Alfa Romeo
1952 - Alberto Ascari, Itália Ferrari
1953 - Alberto Ascari, Itália Ferrari
1954 - Juan Manuel Fangio, Argentina Maserati
1955 - Juan Manuel Fangio, Argentina Lancia-Ferrari
1956 - Juan Manuel Fangio, Argentina Mercedes-Benz
1957 - Juan Manuel Fangio, Argentina Maserati-Mercedes
1958 - Mike Hawthorn, Grã-Bretanha Ferrari
1959 - Jack Brabham, Austrália Cooper-Climax
1960 - Jack Brabham, Austrália Cooper-Climax
1961 - Phil Hill, Estados Unidos Ferrari
1962 - Graham Hill, Grã-Bretanha BRM
1963 - Jim Clark, Grã-Bretanha Lotus-Climax
1964 - John Surtees, Grã-Bretanha Ferrari
1965 - Jim Clark, Grã-Bretanha Lotus-Climax
1966 - Jack Brabham, Austrália Brabham-Repco
1967 - Denny Hulme, Nova Zelândia Brabham-Repco
1968 - Graham Hill, Grã-Bretanha Lotus-Ford
1969 - Jackie Stewart, Escócia Matra-Ford
1970 - Jochen Rindt, †ustria Lotus-Ford
1971 - Jackie Stewart, Escócia Tyrrell-Ford
1972 - Emerson Fittipaldi, Brasil Lotus-Ford
1973 - Jackie Stewart, Escócia Tyrrell-Ford
1974 - Emerson Fittipaldi, Brasil McLaren-Ford
1975 - Niki Lauda, †ustria Ferrari
1976 - James Hunt, Grã-Bretanha McLaren-Ford
1977 - Niki Lauda, †ustria Ferrari
1978 - Mario Andretti, Estados Unidos Lotus-Ford
1979 - Jody Scheckter, †frica do Sul Ferrari
1980 - Alan Jones, Austrália Williams-Ford
1981 - Nelson Piquet, Brasil Brabham-Ford
1982 - Keke Rosberg, Finlândia Williams-Ford
1983 - Nelson Piquet, Brasil Brabham-Ford
1984 - Niki Lauda, †ustria McLaren-TAG/Porsche
1985 - Alain Prost, França McLaren-TAG/Porsche
1986 - Alain Prost, França McLaren-TAG/Porsche
1987 - Nelson Piquet, Brasil Williams-Honda
1988 - Ayrton Senna, Brasil McLaren-Honda
1989 - Alain Prost, França McLaren-Honda
1990 - Ayrton Senna, Brasil McLaren-Honda
1991 - Ayrton Senna, Brasil McLaren-Honda
1992 - Nigel Mansell, Inglaterra Williams-Renault
1993 - Alain Prost, França Williams-Renault
1994 - Michael Schumacher, Alemanha Benetton-Ford
1995 - Michael Schumacher, Alemanha Benetton-Renault
1996 - Damon Hill, Inglaterra Williams-Renault
1997 - Jacques Villeneuve, Canadá Williams-Renault
1998 - Mika Hakkinen, Finlândia McLaren-Mercedes
1999 - Mika Hakkinen, Finlândia McLaren-Mercedes
2000 - Michael Schumacher, Alemanha Ferrari
2001 - Michael Schumacher, Alemanha Ferrari
2002 - Michael Schumacher, Alemanha Ferrari
2003 - Michael Schumacher, Alemanha Ferrari
Mundial de construtores
1958 - Vanwall
1959 - Cooper-Climax
1960 - Cooper-Climax
1961 - Ferrari
1962 - BRM
1963 - Lotus-Climax
1964 - Ferrari
1965 - Lotus-Climax
1966 - Brabham-Repco
1967 - Brabham-Repco
1968 - Lotus-Ford
1969 - Matra-Ford
1970 - Lotus-Ford
1971 - Tyrrel-Ford
1972 - Lotus-Ford
1973 - Lotus-Ford
1974 - McLaren-Ford
1975 - Ferrari
1976 - Ferrari
1977 - Ferrari
1978 - Lotus-Ford
1979 - Ferrari
1980 - Williams-Ford
1981 - Williams-Ford
1982 - Ferrari
1983 - Ferrari
1984 - McLaren-TAG/Porsche
1985 - McLaren-TAG/Porsche
1986 - Williams-Honda
1987 - Williams-Honda
1988 - McLaren-Honda
1989 - McLaren-Honda
1990 - McLaren-Honda
1991 - McLaren-Honda
1992 - Williams-Renault
1993 - Williams-Renault
1994 - Williams-Renault
1995 - Benetton-Renault
1996 - Williams-Renault
1997 - Williams-Renault
1998 - McLaren-Mercedes
1999 - Ferrari
2000 - Ferrari
2001 - Ferrari
2002 - Ferrari
2003 - Ferrari