O RUSSO Dimitri Konychev, da Fassa Bortolo, assumiu-se, sábado, como a grande figura na quinta etapa da Volta à Suíça, considerada a mais difícil de toda a prova, não só pela extensão (220,6 km) mas também pelas várias contagens de montanha, a mais carismática das quais a apenas 30 km da meta (S. Gottardo).
Integrado num grupo de sete corredores, que encetou uma fuga logo aos 25 quilómetros, Konychev manteve-se sempre no comando da corrida, tendo, inclusive, logrado destacar-se na derradeira fase da tirada, com uma vantagem que chegou a atingir os 6,12 minutos para o grupo de perseguidores - onde vinham, entre outros, Gilberto Simoni, Lance Armstrong e Wladimir Belli.
Apesar de não ter conseguido segurar a diferença, Konychev cortou a meta isolado, em 5.56,08 horas, com Simoni, vencedor do Giro, a segurar o segundo posto e Wladimir Belli, o terceiro, ambos a 1,57 minutos. Belli foi, de resto, quem mais proveitos tirou da sua classificação, uma vez que conquistou a camisola amarela, por troca com Gianluca Bortolami (acabou em 63º, a 25,07 m de Konychev...).
Classificação geral: 1º Wladimir Belli (Fassa Bortolo), 18.03,39 h; 2º Gilberto Simoni (Lampre), a 1 s; 3º Lance Armstrong (US Postal), a 25 s; 4º Manuel Beltran (Mapei), a 30 s; 5º Beat Zberg (Rabobank), a 31 s.
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